死者被描绘为当地一位颇有声望的慈善家,文中不吝赞美之词,细数他设立了多处粥棚,收容救济无家可归的孤儿和乞丐的善举。
紧接着,报纸用了相当长的篇幅,罗列了“血手观音”过去十年间犯下的所有“滔天罪行”。一条条看下去,辞九的眉头越锁越紧。这些案件的共同点被清晰地标注出来:受害者无一例外,都是各地声名显赫的大善人、大慈善家,要么是富甲一方广施恩惠的豪商,要么就是乐善好施、爱民如子的官员。
辞九逐字逐句地读着,指尖无意识地划过粗糙的纸面,留下微凉的触感。窗外喧嚣的议论声仿佛被一层无形的屏障隔绝开去,她的心神完全沉浸在这份充满了血腥与正义谴责的报道中。报道的逻辑看似清晰:一个残忍嗜杀的魔头,专门针对行善积德的好人下手。
然而,当她的目光一遍遍扫过那些被精心排列的、所谓的“慈善家”受害者画像时,一种难以言喻的违和感,如同细小的芒刺,悄然扎进了她的心底。这些画像上的人,或肥头大耳,或道貌岸然,眉眼间总透着几分说不清道不明的……令人生厌的气息?与报道中描述的“慈眉善目”、“悲天悯人”似乎隔着一层难以穿透的迷雾。这份“别扭”感,并非源于对魔头的同情,而是本能的源于一种对报道所述“事实”完整性的直觉性质疑。她合上报纸,指尖停留在那粗糙的画像上,清亮的眸子里沉淀着困惑与一丝不易察觉的锐利。
辞九的指尖还停留在报纸粗糙的版画上,眉宇间凝着化不开的困惑。邻桌的喧嚣却像无形的潮水,悄然漫了过来,淹没了她周遭的寂静。
旁边一桌,明显是几个风尘仆仆的江湖汉子。他们穿着粗布劲装,腰间挎着形制不一的兵刃,靴子上沾满尘土,显然是刚进城不久。桌上摆着几碟粗粝的点心和几碗冒着热气的粗茶。
一个满脸络腮胡、嗓门洪亮的汉子呷了一大口茶,抹了把嘴,神秘兮兮地压低了声音,却依旧能让邻桌听得清楚:“哥几个,都听说了吗?新鲜热乎的消息!”
“啥消息?别卖关子!” 旁边一个精瘦些、眼神活络的汉子立刻接茬,身子微微前倾,显露出浓厚的兴趣。
络腮胡汉子环顾四周,仿佛要确认隔墙无耳,才用那带着点江湖切口的口吻道:“这次武林大会,嘿,可不简单!背后站台的,是……宫里那位!” 他用手指隐晦地向上指了指,“皇家操办!”
“嚯!” 精瘦汉子倒抽一口凉气,旁边一个一直闷头吃点心、面相憨厚的壮汉也抬起了头,露出惊讶的神色。
“为啥?朝廷不是向来不怎么掺和我们江湖事吗?” 精瘦汉子追问,手指无意识地敲着桌面。
络腮胡汉子凑得更近了些,声音压得更低,带着一种分享惊天秘密的兴奋:“我听道上兄弟传,是为了……抓人!” 他顿了顿,加重语气,“抓那个……‘血手观音’!”
“嘶——!” 这次是几个人同时倒吸凉气的声音。那憨厚壮汉更是脸色微变,手里的点心都忘了往嘴里送。
“追捕那个煞神?!” 精瘦汉子声音都变了调,带着难以置信的惊惧,“我的老天爷!这……这不是让大伙儿去送死吗?!那‘血手观音’的手段,你又不是没听过,杀人无形,连尸首都化灰啊!去多少填多少!”
气氛瞬间凝重起来,几人脸上都蒙上了一层阴霾,仿佛那血雾弥漫的恐怖景象就在眼前。
络腮胡汉子见状,却嘿嘿一笑,拍了拍精瘦汉子的肩膀,语气轻松起来:“慌啥?天塌下来有高个子顶着!知道这次谁领头吗?”
“谁?” 其余两人异口同声。
“白曦!白盟主!” 络腮胡汉子声音陡然拔高,带着十足的崇敬和笃定,“咱们正道魁首,白曦女侠亲自挂帅带队!”
“白曦盟主?!” 精瘦汉子眼睛一亮,脸上的惊惧瞬间被狂喜取代,猛地一拍大腿,“哎呀!你怎么不早说!有白盟主在,那还怕个球!” 他整个人都放松下来,甚至带着几分得意,“那什么血手观音,再厉害能厉害过咱们盟主?她那望舒剑一出,冰封千里,什么妖魔鬼怪都得趴下!咱们跟着去,那就是走个过场,跟在盟主后面……嗯,划划水,捡捡功劳就成!手到擒来的事儿!”
“对对对!” 憨厚壮汉也连连点头,憨厚的脸上露出如释重负的笑容,仿佛已经看到了唾手可得的功劳和赏赐。
辞九沉默地听着,窗外的喧嚣和邻桌的议论仿佛被一层无形的屏障隔开,只剩下那“划划水”、“手到擒来”的轻佻话语在耳边回荡。她端起面前的粗陶茶碗,指尖触及碗壁,只觉一片冰凉。碗中的茶水早已失去了氤氲的热气,静静地映着她沉静而带着一丝忧虑的眸子。那微凉的触感,如同此刻她心底悄然升起的一缕寒意,无声地蔓延开去。
辞九垂眸,指尖无意识地摩挲着粗陶茶碗冰凉的边缘。邻桌江湖汉子们轻佻的“划水”论调,如同投入心湖的石子,激起一圈圈冰冷的涟漪。这就是真实的江湖吗?叁教九流混杂,鱼龙难辨,蝇营狗苟之徒与想象中的仗剑高歌、快意恩仇,相去何止千里?一股难以言喻的失望与疏离感,悄然弥漫心间。
正沉浸在这份微凉的思绪中,一只指甲缝里嵌着污垢、指节粗短的手,突兀地伸了过来,带着一股劣质烟草和汗渍混合的酸馊气,指尖不轻不重地点了点她摊在桌上的那份血腥号外。
一个贼兮兮、带着几分油滑谄媚的声音随即响起,像阴沟里爬出的蛇,黏腻地钻进耳朵:“哟,这位女侠,也对那‘血手观音’的勾当感兴趣?嘿嘿,算您问对人了!小的这儿,可有外头听不到的独家消息,包您大开眼界!要不要……花点小钱,听听?”
辞九抬眼。桌旁站着一个干瘦如猴的男人,叁角眼滴溜溜乱转,透着一股市侩的精明和贪婪,嘴角挂着自以为是的笑意。他一身半新不旧的绸布衫,努力想装出点体面,却掩不住那股骨子里的猥琐气息。
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