这一个说完刚走,又一个跑来:“尚书公子要来‘风露人间’摆茶局,快上小菜果碟。另外尚书公子要吃炸酥了的黄雀下酒!”
罗娘和乌糍姐一边答应着一边更是手脚不停,不一会儿几个人都被派去送饭食了。
我刚包好几十个翡翠烧卖放进笼子里蒸,就见一个身材高挑、面色异常白皙的姑娘走到门边,“我们风校书的荔枝冻、菊花参须冻和玫瑰水羊羹都做好了没?怎么还不送来?”
说到点心自然是乌糍姐的事,她一拍手:“今天特别忙竟一时忘了,早做好就在冰盒里镇着。”一眼看到我,“月,你装好了就给‘风露人间’送去。”
风露人间是一幢依山而筑的二层小楼,循着长石铺的台阶走上去,便先进入一间四面空旷的敞厅,我甫一走到厅前,就有个丫鬟抬手挡在我面前,不做声就从我手里拿过食盒,我愣了愣,鼻子闻到一股特别好闻的熏香气,并见里面一扇刻画着竹林幼笋婴戏图的大屏风半掩着,后面人声走动,一个男子的声音有些急切道:“你看我给你带来这一摞好画,这是周臣的……还有这个,安绍芳的兰竹,可是难得!”
默了默一个女子悦耳而慵懒的声音才道:“嗯,云香,把那画都拿去给我烹一壶荷露茶来。”
“是。”端冻点心进去的丫鬟复捧了几卷画轴出来,见我还站在那里便竖起眉头小声不无责怪道:“你还在这里做什么?”
我赶紧说:“没、没什么,我这就回去了。”刚要转身她却又叫住我:“铜炉里的火都熄了,你来帮我点着那些橄榄炭吧。”
从前我并没有用橄榄炭烹过茶,按照云香的指点,我在炉底重新铺了一些薄木炭,然后点火慢慢扇着,再用钳子将一颗一颗已被烧成炭色的橄榄核放进去,待放到三四十颗时,又接着扇火。云香把茶铫子拿来,却并不急着烧水,而是把那些画轴摊开,将里面的画小心揭下并折叠起来,我正困惑她的动作,她竟把折好的画纸都投入炉中,并不忘叮嘱我:“动作再轻点。”然后把茶铫子架上烧水,我不禁惊道:“画都烧了?”
云香瞥了我一眼,嫌我大惊小怪的样子,“我们风校书的雅趣之一便是以字画烹茶、煮酒,你是新来的吧?没听过么?”
“我是新来的……没有听过……”我瞠口结舌地摇头,她便不理我,自顾蹲下看火烧画,我想告辞回去,她没有看我但忽然开口道:“你叫什么?”
“严月儿。”
“嗯,你长得比厨房里那些人都好看些,以后我们风露人间的东西就由你来送吧……我们校书先生眼里、身边都要干净,那种脏人丑人走近个几丈远都得难受半天。”云香说着这些话的时候蹙紧眉头,也是一脸嫌恶的神情,“风露人间的差事做好了,我让先生赏你个金果子都不在话下,知道么?行了,你去吧。”
我心里巴不得她这一句,连忙告辞回厨房去了。
依着记忆中找回去的路,在亭阁园林间却渐走渐迷;这曲栏里摆满了盆景,好像方才并没有走过,返回去几座假山芭蕉后面,又有一个月亮门,竟不知通往哪里。
这一段路越走竟越荒僻似的,我待找个人问问也没有,绕来绕去冷不防看见一群面目狰狞的小鬼斜刺里哗然跑出来,吓得头皮一麻、全身一震——
待再仔细看清,原来是一群戴着各色面具的小孩子,嘴里还欢唱着:“大鬼、小鬼、打千千;冰灯、水灯、放纸鸢;牛头、马面、追陀螺;躲进萼楼听风雨……”唱着唱着他们又围成一圈,手下打着几个千千在地上疯转,其余的仍拍手起哄唱歌。
他们唱的那些话听起来前言不对后语,更让我疑惑的是,在萼楼这样地方怎么还有这许多的孩子,但还是赶回厨房做活要紧,我拉住一个问道:“请问一下……小弟弟?”
一张画着黄红大花的面具转向我,上下看了看:“你是谁?”
“我……我是厨房做事的,请问一下回厨房的路怎么走?”
“不知道!”那孩子大声嚷完便不理我,继续去看他同伴打千千。
真是没礼貌的孩子!我有些气结,但也无法,只好绕过他们继续找路,刚走几步就被人拉住衣服,我回头看去,却是两张画着青黑色花样和老虎王字脸的戴面具小孩:“怎么?”
老虎王字面具的指着一个方向:“你往那边走。”
“噢!谢谢你!”我心下感激得什么似的,旁边青黑色花样脸的却紧接着摆摆手:“不对,不对,那边去是花姑姑家。”
“啊?”我指着另一个方向问他,“那我走这边对吗?”
老虎王字脸的又道:“这边才是去花姑姑家!你该走那边。”他仍坚持自己的说法。
青黑色花样脸又摆摆手,“不对,不对,这边是去梅姑姑家。”
我顿时被他们“花姑姑、梅姑姑”的弄糊涂了,“我究竟往哪才能回厨房啊?”
老虎王字脸的拉住青黑色花样脸,“姐姐们这会儿都在那边田里采花草、捣颜料做玉面丸,那边当然是去花姑姑家的方向!”
“好吧。”青黑色花样脸也无所谓对错了,“我们也去看她们做玉面丸。”他的话立刻得到周围好几个小孩的附和,于是就一窝蜂地跑走了。
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