这里不再是单纯凭借武力就能横行的地方,复杂的势力关系,陌生的风俗习惯,每一步都需如履薄冰。
“将军,沈姑娘,不用担心,”莲姬悄无声息地来到他们身后,低声道,“根据海图和之前的情报,我们即将进入巴朗土王势力范围的边缘。巴朗是这片海域势力最大的几位土王之一,控制着几个主要的岛屿和贸易路线。我们若想在此立足并打探消息,最好先与他取得联系,以免引起不必要的冲突。”
谢云景点了点头:“嗯,贸然闯入确实不妥。莲姬,你熟悉南洋风俗,依你看,我们该如何与这位土王接触?”
第293章 回去立刻开个翻译学院
莲姬沉吟片刻,道:“南洋土王大多重视排场和礼物。我们舰队实力强大,不宜显得过于谦卑,但也不可傲慢。可先派一艘快船,携带适量的精美瓷器和北境特产作为礼物,递上拜帖,表明我们是大晋北境军城的友好使团,途经此地,希望进行贸易补给,并拜会土王。”
“好!就依你之言。”沈桃桃赞同道,“礼物我来准备,务必彰显我军城的诚意与实力。”
很快,一艘悬挂着军城旗帜和友好信号旗的快船,载着莲姬和几名精干士兵,带着丰厚的礼物,先行驶向最大的那座岛屿。
约莫半日后,快船返回,带来了巴朗土王的回复:欢迎大晋使者,准许舰队在指定锚地停泊,并邀请主使明日前往王宫赴宴。
次日,一支精干的使团乘坐快船前往王宫。为使团规格足够高且避免高文渊节外生枝,谢云景坐镇舰队,由沈桃桃作为军城主使出使,莲姬以首礼仪顾问的身份陪同,张小弓率一队精锐侍卫护卫。
高文渊虽未被邀请,但以“朝廷钦差,需监督外交”为由,硬是带着高阎和两名随从挤上了船。
土王的王宫并非石头建筑,而是由巨大的木材和棕榈叶搭建而成的宏伟长廊式建筑群,依山傍水,气势不凡。
宫殿内外,守卫森严,士兵们皮肤黝黑,身材魁梧,手持长矛和镶嵌着鲨鱼牙齿的古怪兵器,眼神警惕。
在一位头戴羽毛冠的侍从引导下,使团穿过层层守卫,进入了宽敞通风的宫殿主厅。
厅内铺着精美的草席,空气中弥漫着浓郁的花香。
巴朗土王端坐在一个高高的的木榻上,约莫五十岁年纪,身材肥胖,面色红润,穿着色彩鲜艳的绸缎长袍,脖子上挂着层层叠叠的金项链和宝石项链,手指上戴满了戒指,显得富态而威严。
他的身旁站着他的几位妻妾和部落长老,下方则坐着一些看似有地位的商人和头人。
沈桃桃不卑不亢,上前一步,按照莲姬事先指导的礼节,微微躬身,用汉语说道:“大晋北境军城主使沈桃桃,见过巴朗土王。感谢土王盛情邀请。”
莲姬立刻上前,用流利而地道的当地土语,将沈桃桃的话清晰准确地翻译过去,并且加上了适当的敬语和祝福。
巴朗土王原本有些漫不经心的眼神,在听到莲姬纯正娴熟的土语后,露出一丝惊讶和欣赏。
他打量了一下沈桃桃,似乎对一位女子担任使者感到好奇,但并未失礼,哈哈一笑,用土语回道:“原来是远道而来的贵客,欢迎来到这里,尊贵的客人,请入座。”
莲姬低声快速向沈桃桃翻译。
使团被引到贵宾席坐下,侍女们端上当地的水果。
宴会开始,气氛十分融洽。
沈桃桃示意侍卫将带来的礼物呈上,精美的景德镇瓷器还有北境特产的珍贵毛皮和药材。
这些礼物一亮相,立刻引起了土王和长老们的啧啧称赞,尤其是那些瓷器,在他们看来简直是神物。
沈桃桃趁机提出,希望用这些货物交换一些新鲜的蔬果,淡水等补给物资,并愿意以公平的价格进行长期贸易。
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