但如今,罗莎琳坐在壁炉旁的写字台给家人写信,西泽尔就在她旁边,明明坐得很近,却始终没怎么交谈,白白浪费了爱神冥冥之中提供的良机,皇帝和伯爵夫人谈论着一些和国政并不太相关的帝国近况,他会时不时地看一眼安娜。
安娜坐在客厅的另一边,心不在焉地翻着一本诗集,她的红发也放了下来,肩头披着暗红色的长披肩,胸前别着一块花朵形状的胸针,她把自己包得很严实,始作俑者当然知道她想要掩盖什么,火光摇曳,红发少女的脸颊有些微微泛红,比起平日里那副精致又带点傲气的做派都显得可爱了许多。
莉兹和赫斯普朗公爵正在下棋,还低声争论着什么,在他们旁边,伯爵夫人的一位友人维耶尔夫人,与一位坐在钢琴前的姑娘讨论音乐,她热情友善,还和安娜闲聊起来,安娜发现她正是那位向她寻求资助孤儿院的年轻人的母亲。
“原来安娜小姐已经认识了克莱芒,他是个热情的好孩子,一直很关照孩子们,您目前认可音乐厅的计划吗?”
“我认为是很好的建议。”
“安图那教区是个风景很不错的地方,就是不太富裕,离王都也不算远,马车有半天的距离,安娜小姐如果有空可以亲自去看看,对那里会有更直接的认识。”
这时,莉兹和赫斯普朗的棋局也分出了胜负,莉兹赢了,赫斯普朗并不太在意自己输了棋,他站起来活动了一下,刚才听到维耶尔夫人在谈论王国的民间音乐,他颇有兴致地问,在场谁能让他听一听霍斯廷的民间歌谣。
音乐是大部分霍斯廷的贵族女孩从小都会接受的训练,罗莎琳小时候长在修道院,十二岁的时候,布伦特子爵受院长的委托,把她认为养女,接到了子爵领抚养,但也因此她接受贵族教育的时间晚了很多,音乐上的熏陶不如莉兹和安娜,莉兹笑眯眯地说:“音乐的造诣我可不如安娜小姐。”
她这么说并非刻意挤兑,音乐是安娜少数能拿得出手而且胜于他人的才艺,她的学业虽然一落千丈,但在音乐上却别具天赋,唱歌很好听,再加上长期是王太子未婚妻的身份,家庭教师从来不敢大意。维耶尔夫人询问安娜是否愿意唱一两首歌,安娜正想着怎么推辞,伊梅尔达夫人替她解围,声音稍稍提高问她:“安娜,你今天早上去了哪里?来和我说说玩得好不好。”
安娜身体一僵,这更是个送命题,她哪里还敢过去,赶紧打开了旁边的歌谱问:“夫人和公爵想听什么呢?”
“我认为这首《橘园曲》就很不错,安娜小姐会唱吗?”维耶尔夫人说。
这是一首古老的民谣,在旧帝国时期就已经流传,连歌词也是由旧帝国的语言所写就的,经过王国音乐家的改编,分成了两个章节,分别由古语和现今的通用语组成。
旧帝国崩溃以后,裂变成很多国家,唯有霍斯廷继承了旧帝国最多的文化遗产和魔法,玫瑰之国的贵族一向以家系古老为傲,旧帝国流传下来的语言如今已经不在日常使用,但成为学者研究的书面语。而阿特希德是在一片荒芜之地建立起来的,据说曾经是上古魔界之门的所在地,是神域和魔界交战的地方,直到七百年前还盘踞着兽人和魔狼,是游侠和探险者的乐园,随着一个个定居点建立起来,游侠和佣兵变成了骑士团,城镇变成了城邦,数百年间和魔兽交战的经验,阿特希德的战士实力越来越强,从一个松散的联盟变成如今的强大帝国,实力压过诸国,早已不复半个千年以前荒芜的模样,帝国的国民一向以开拓者的精神为傲,但在霍斯廷的老牌贵族眼中,不懂旧王朝古语和文化传统的异邦国家都是野蛮人,其中以帝国尤甚。
不过,今夜年轻人众多,只有伊梅尔达和维耶尔两位年长的女性,并不像王国的老牌贵族那样扫兴,安娜唱了两句,最开始是古语,西泽尔和赫斯普朗都没有听懂,伯爵夫人笑着问西泽尔:“陛下觉得这首歌如何?”
“我以为旧王朝传下来的曲子会很晦涩,没想到如此的轻盈。”
“这本就是一首民间的歌谣,情歌是不会过时的。”
“歌词是什么意思?”
伊梅尔达笑眯眯地说,“后半段是意思一样的通用语,陛下再往下听就知道了。”
安娜的歌声突然停了,但钢琴还在继续弹奏。
“安娜?怎么了?”伊梅尔达问。
“没什么,很久唱过,调子生疏了。”
旧帝国的语言已经不再用于日常,显得颇有古意,也造成了一些语言壁垒,但通用语谁都听得懂,安娜只能硬着头皮唱下去:
“天就要亮了,我的爱人,请你让我回家。
我亲爱的女儿,你为何彻夜未归?
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