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二 夏阳（第1页）

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五年春，传旨天下，立九州大都护，册封属官百人，列置州县。

……

九州大都护者，多以五族领其旧地。是故河络领宛州，夸父领瀚州，羽人领宁州，唯中州都护以金殿神武左将军兼之。……又以云雷澜越四州蛮荒故，都护府下设羁糜府州或都督府。是故，如澜州安东五镇者，皆羁糜都督也。

……

于此天下无战祸之忧矣。

《晁史·九州都护府书》

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……各路贡献珍物者众。有青鸾者，栖息雪桐，饮食风露，能万里传书而不失；有白鹿者，足下生莲，面帝则跪，以角轻触之；有赤龟者，能吐红花，做人言，呼万岁；此三物为皆称圣灵，帝以为祥兆，蓄于天华苑。

《志异记》

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头一枚就是这桩故事。他终于想起了什么，尴尬地望着妻子：“阿怜，那个时候……”

阿怜的脸上是说不出的神情。“是夜北人作乱啊！”

他苦笑。不是作乱又能怎么说呢？科兹说得不错，如果没有及时控制局面，辟先山口留下的可能就不是雪崩埋葬的那几百人。可如果他是将要离开家园的夜北人，也会不顾生死地去攀援那冰雪封冻的绝壁，只是为了再看一眼曾经的家园吧？只是，这样的事情又怎么会有“如果”。

阿怜叹了口气，两个人的立场本来不同，她知道自己的闷气并没有去处。犹豫了一下，她问出了那个在心里头埋藏了许久的问题：“真的是七百多人吗？”他张了张嘴，却没有回答。迁徙到越州这一路，十二万人最终只剩下不到六万，一路上损失了多少人？是不是七百很重要吗？这不过才是开端而已。

“你是不是因为那个事情才让天梭走的？”阿怜显然知道他的心思，挑开了另外一个话题。

“当然不是。”他想，可是他愣了一下，一时竟没有说出这个“不”字来。斟酌了一下，他谨慎地说：“你只当科兹心狠手辣，可若没有科兹那一箭，你以为那些人就不会死？”

阿怜摇摇头：“道理或许如此，情理却不是这样。谁会对闯进家园的人说：谢谢你没有把我家人杀光呢？”

他沉默。阿怜说的是对的。然而他也知道，科兹做的是对的。问题仅仅在于，那些对的事情是不是真的都是对的？回头看一看，想法固然与那个时候不同，可是结果并不一定能让过程显得合理。并且，在他的内心深处，也无法回答阿怜那个问题。让科兹离去，是不是真有那一层关系呢？和科兹一样，他的青春也是在杀戮中度过的。如果那天上阵的是自己，他未必不会作出同样的判断来。只是科兹那种理所当然的样子却多少给他心里留下一点疙瘩，他想自己的确是衰老了，也许在天水之战那一刻就衰老了。

两个人都没有说话，再说就会触及那个危险的问题。这么多年，每次触及那个问题，还是会让他们痛至骨髓。有些伤口，一辈子都愈合不了。

头一枚聆贝就是这样要命的内容，他刚才还高涨的兴致忽然烟消云散了。手指无意识地在那檀木盒子里摸索了良久，他终于勉强笑了笑：“我们再听一个好不好？”

“好。”阿怜回报一个开解的笑容。

他又摸出一枚聆贝。这会是哪一天记述的呢？他望着妻子尽力舒展的眉头，心中一片柔软：“真希望这个是中白山上的呀。”那枚聆贝在他指尖翻滚，就是跳不出去。

猜出了他的心思，阿怜坐到他的身边来：“咱们到宁浪多少年啦？”

“九年零四个月。”

阿怜伏在他的膝头：“九年多了，你还放心不下么？”

他轻轻抚着妻子的长发，低声说：“怎么会？”

怎么会放心得下呢？他自嘲地想，若是真的在乎一个人，那就分分刻刻都放心不下，一颗心都围着她转，哪里有停息的时候。就算再小的不开心，他都不希望落到阿怜的身上。可这些聆贝，他知道，记载的是一段怎么样的故事啊！

阿怜望着他，温言道：“喜欢不喜欢，都是发生过的事情，我们还能忘记了不成？”说着紧紧握了握他的手。

他点点头，心里倒真是想把一些事情忘记。记得什么，不记得什么，有时候比发生过什么更加重要。可这不是由人定的。他的食指又弹了弹，殷红的聆贝活泼地跳进了炭火。

“六月初四，晴。今天到夏阳城外，一个人也没有见到。麻烦罗德在城外的山冈上设了野宴，他给我看了帝都来的帛卷。”

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如果只算路程，夏阳城距离辟先山口不过只有两百余里。可是这两百里的距离后面，是两个全然不同的世界。

站在银松岗上往下望，白色的夏阳城沿着山坡缓缓铺开，把碧蓝的夏阳湾抱在臂弯中。城外是一片一片齐整的梯田，莜麦都已经抽穗了，顶着满头火焰一样的翠绿麦实在风中波浪一样地起伏。

科兹眯着眼睛打量着周围华盖一样的深绿树冠，金色的阳光穿过枝叶的缝隙落到柔软的开满了碎花的草地上来，清澈的溪水在白色的碎石上欢快地奔流。他深深吸了一口气，让自己的身体被森林的芬芳充满。

“真是好地方。”科兹喃喃地说，这份安逸和遥远北方的家乡是那么的相似，“可惜……可惜……”他没说可惜什么，身边坐着的几个人却都露出了几分古怪的表情来。

“有趣，”麻烦罗德似笑非笑地说，“天梭大人也会说可惜。”

科兹很感兴趣地盯着眼前的小人儿，叹了口气，又说了一句：“可惜。”这一声可惜的滋味与方才大大不同，露骨地带着威胁的意味。

麻烦罗德纵然是个硬脑壳，也被科兹的目光看得多少有些不适。他挥了挥手，恼火地扭头张望：“上菜了！怎么那么拖拖拉拉？！”隐隐约约就觉得科兹刚才盯着看的咽喉处有种说不出来的凉意。

“我们没那么饿……”方介士气鼓鼓地说，用力把腰刀“啪”地一声丢在了白木案上，站起身来，“你倒是说清楚……”

“不急。”麻烦罗德用严厉的目光制止了已经摘下了快弩的几个河络卫兵，“方将军果然是皇家贵胄，自然没有什么没有尝过的美食；不过我这道菜，只怕诸婴将军都没有吃过呢！”

方介士又不是个迟钝的人，当然听得出麻烦罗德话中的挑拨意味，这下勃然大怒，一只手狠狠地拍了下去，还没触及桌面，就被科兹牢牢捉住。他望了一眼诸婴责备的目光，咬着牙把一串骂人的话都咽了回去。

科兹忽然摸了摸肚子，感叹道：“快点上菜也好，这些天只是肉干干肉，解手也是一身臊气。”他说得直爽，听得河络卫兵们不由笑出声来，只有这边的诸将才知道他不是说笑——这一路南下的大队，当真是臊气冲天的。

“这道菜，大概不好吃啊……”诸婴盯着麻烦罗德不怀好意的灰黄眼珠，心里的阴影越发弥漫。

“好吃不好吃，看了才知道。”麻烦罗德也不笑了。诸婴没有回话，桌面上一时僵持下来。

“菜到了。”一名河络卫兵托着一个极大的银盘走到桌边。那银盘上还盖着雕刻精美的鎏金盘罩，看起来很是沉重。那卫兵的身量也不过是银盘的大小，盘托在手里竟然稳稳当当没有露出吃力的神色来。这又是麻烦罗德在偷偷示威了。

“乖乖。”科兹惊叹了一声，“这么大个盘子，难道下了夜北还要吃烤全羊？”

“烤全羊我们这里是没有，”麻烦罗德笑道，“烤鹅就有好大一只。”说着揭开盘罩，登时香气扑面，银盘上果然卧着一只烤禽，大约天鹅大小，抹了蜂蜜的皮烤得金黄悦目，看着就香脆可口。

几个人都微微松了一口气，相视一笑。刚才看见银盘那样巨大，人人心中都在转着同一样的念头：可别是卡巴巴。

卡巴巴本来是窖烤的巨鼠，是河络的美味，然而现在的意义大大不同。据说前代河络被前晁击败，死伤惨重，阿络卡就只身前来求和。第二天，前晁王说接受求和，赐给河络佳肴卡巴巴一道。河络们打开送来的食盒，赫然发现里面坐着的是被烤熟了的阿络卡。自此卡巴巴的意味等同于灭族，百年间河络也反送给人族数次。不管在河络还是人族，卡巴巴都成为一个凶恶而禁忌的词汇。

自从诸婴所部到了夏阳城外，还不曾见过一个人族的军民，更别说夏阳经略使左近天，人人心里都觉得不安。麻烦罗德不许迁徙的夜北人和越州军靠近夏阳，在银松岗设了这样一桌野宴，就是白痴也想得到“宴无好宴”四个字。看见那个银盘的时候，诸婴几乎立刻想到：若是银盘里装了烤熟了的左近天，那该怎么办？麻烦罗德虽然是旧识，毕竟不是一个种族，有些事情真是猜测不出，比如这一桌野宴。

一只烤鹅，虽然不知道麻烦罗德的意思是什么，总是比烤熟了的夏阳经略使容易对付得多。刚才还摩拳擦掌的科兹脸色忽然阴了下来，成渊韬暗暗觉得奇怪，手下可没停。这点他和科兹一样，不管过一会儿是打是和，他从来不让下一刻的事情耽误了眼下的享受。

才朝烤鹅伸出漂亮的银刀，忽然听见一道劲风，他的手腕划转。“叮”的一声脆响，他的银刀刺穿了飞来的一只银盘。成渊韬皱起了眉头：“方将军，难道吃饭也要按品秩次序么？”方介士对他不循阶级的作风向来有意见，他一向只当不知道，这会儿肚中饥饿，终于忍不住发作出来。

方介士满头是汗，脸色苍白地站在那里，指着那只烤鹅颤声说：“这个……这个是……青鸾吧？”

“青鸾”两个字出口，四周“乒乓”一片乱响，几个人都站了起来。只有麻烦罗德安稳地坐在那里，拍手笑道：“到底是羽林方将军，连拔了毛的青鸾都认得出来，果然好眼力。是不是再看看我们河络还有什么大手笔啊？”

方介士的目光在场中游移了一阵子，落在眼前。他伸出手去，轻轻用指节敲击面前的白木案。这木案颜色清新，花纹极其繁复美丽，他坐下的时候就觉得奇异——皇宫大内也没见过这么漂亮的木材。“叮叮叮”，敲击木案的声响如同鸟唱溪鸣，悦耳动听，果然是雪桐。方介士的脸色青一阵白一阵，嘴里只是喃喃地说：“反了，真是反了。”

青鸾是种鸟。它的体形不算庞大，翼展却有一人多宽，飞行极为迅速。可青鸾不是一种寻常的鸟，它鸣声清越，只饮清泉水食雪桐花，特立独行，有王者风范。尤其特别的是，青鸾一旦飞起来，不分昼夜都不会停止，只有看见雪桐树才会落脚。雪桐树也是很稀有的树种，只生长在宁州地方很小的一片森林里，虽然一年四季繁花似锦，却几乎不结果实。如果用酒养着，一两年的功夫就能长得合抱粗，亭亭如盖，非常美丽。雪桐木有自鸣板的称呼，用来做乐器的话就是传代的名琴名鼓。北方的羽人王族自古视青鸾雪桐为珍奇，花了大力气培育繁衍，作为王族身份的象征。

大晁国土的广袤，史所未有，虽然有很多地方因为荒蛮的关系边界不明，但从任何一个边陲的重镇骑快马穿越国土也要花费一年以上的时间。通常的信息交通是由各地接力，而重大军情国是如果也这样传递，显然就要耽误大事。

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