大抵是平日里客人很少,侍婢们都好奇地抬头望望进来的二人,又自顾自地低头去做事。
不用辛秘提点,霍坚已经看出来这院子里的端倪。
看起来枝叶葱郁,根木繁盛,实则人气寡淡,远避烟火,不闻鸟声,隐隐有种大厦将倾的衰朽之意。
“有什么想法?”
圆脸侍女在前面带路,辛秘脚步不疾不徐,脸上也不辨喜怒,仿佛就只是对霍坚随口一问。
但霍坚心里纠结了一番,不知家神住所这般惨淡的模样,是否与那位唐锦大人如今日薄西山有关,也因为不明白辛密对此事的态度,他不敢妄然出声。
“不敢说话?”辛秘回头看他,姣白的脸蛋在一丛丛流过的树影下仿若凝脂,又是无暇又是莫测。
她仔细看看霍坚藏不住什么复杂心绪的眼瞳,了然地笑了:“你想到了。”
狐神脚步一慢,落后了两步,前面看似礼仪万千的圆脸侍女却没察觉到客人有些掉队,目不暇视地走在前方,在结了青苔的台阶上拾级而下。
“她只着细棉,不配金玉,没有家纹,并且是今年年初才来老宅的。”玉石错切般的嗓子低低响起,仿佛在霍坚耳边窃窃私语:“这说明她非但不是家神身边从小培养的本家嫡生子,倒有可能是前不久刚从外面找来的庶出旁支。”
霍坚还记得,自己刚到桑洲时,外界的民众皆以桑洲宝狐为傲,而辛氏众人尤甚。
那些在老宅里叽叽喳喳围着辛秘打转的漂亮婢女们都肤白貌美,面容高贵,配金着玉的,一看便知不是凡品,多半都是嫡出的贵女,她们还时常因为今天轮到谁去为狐神绾发而在角落里吵闹。
他倒没有故意去窃听,只是这些侍女们很少接触耳力如此过人的武者,完全没有想过离得这么远都能听到。
不只是嫡出的娇娇贵女,那些已经长大成人,甚至独当一面的辛氏嫡子,尽管已经有不少已经儿孙满堂,仍是选择住在辛氏老宅里,围绕着湖心里狐神的那处小院子安置自己的宅邸。
他们对自己家神的敬爱仿佛是发自内心的,像面对着炽烈的火焰,簇拥着火苗,汲取着温暖与光明。
不光辛氏,玄鸟周氏、西山虎欧阳氏……这些他有所接触的氏族,都将陪伴自己的家神视为荣耀和幸运,若能常伴家神左右,是十分令人骄傲的事情。
即使在外人看来,唐锦一个人坐拥一整座山,有仆从环绕,还无人叨扰她喜欢的清净,但庭院中的衰颓是藏都藏不住的,像根部腐朽的花朵,源头枯竭的甘冽清泉……盛光之下出现了难堪的窘迫。
辛秘是怎么想的呢?她能接受自己未来的这一天吗?
单单只是这样想想,霍坚就感到难受,忍不住抿了唇,沉了面色。
狐神也没再逗他,只是摇了摇头,唇边闪过一丝浅淡的笑容,像夏夜里一闪而过的露滴,在下一个清晨的阳光里便袅袅融化了。
走过古朴的青石小桥,便到了迎客的雅室。
唐氏倒没想着苛待衰老的家神,留在此处的供奉皆是一等一的上品,只是家神不喜欢饮茶吃点心,圆脸侍女看起来很少接触这些,昂贵的茶叶泡得笨手笨脚,叶片被沸水粗鲁一滚,有些干瘪焦黄,蔫蔫地沉在杯底。
霍坚这种门外汉都能看出来她手法不行,何况万千锦衣玉食堆成的辛秘?
狐神挑了挑眉,看了看被递到自己面前的那杯茶,再顺着茶杯看到圆脸侍女有些颤抖的手臂,再滑到她紧张又努力撑着的面色上,忍不住又叹息了。
罢了,让她来待客,她怕已经是这所衰朽宅邸里最顶事的人了。
辛秘不动神色接过了茶,喝了一口。
圆脸侍女喜笑颜开:“大人且在这里等着!婢子去看看家神是否醒来。”
……把客人晾在这里也很失礼,门外就有扫地的仆从,随便喊一个去看看不就是了,自己当然要留在这里招呼客人啊。辛秘蹙了眉,嘴唇紧紧合拢,不让自己的龟毛脾气发作,开始替唐锦管教下人。
侍女一走,雅室便又恢复了寂静,她忍了一会儿,还是没忍住,将嘴里的茶水不过舌尖,咕咚巨大一声直直咽进了肚子里。
“……”霍坚侧目。
辛秘扭头不看他:“……我没想到她能把向春泡得这么酸苦。”
男人一阵失笑,他当然不是觉得辛秘此举失礼,反而对她能忍住不发,照顾对方的面子,在她离开之后才灌掉茶水而感到更加奇妙。
不过仔细想想,她礼数一直很周全,对凡人也是慈悲怜悯的,身边的亲人、路过的贫民,都会引起她的怜惜,只对他……
不能想,越想越苦涩。
这一等足足等了小半个时辰,辛秘再忍着火气也快压不住了,左腿右腿轮换着搭在另一边没耐心地晃个不停,苦涩的茶水也已经变得冰凉,就快要忍不住喊人来问个究竟了,院落外终于传来了急匆匆的脚步声。
“大人……两位大人!”圆脸侍女在院子外急刹车,停住奔跑,然后竭力作端庄模样迈进门槛,气喘吁吁偏生端着恬淡微笑:“家神醒啦,请二位前去用膳。”
“……”辛秘挑着眉毛看了她一会儿,忍了又忍:“走吧,你带路。”
天色渐晚,老宅里点起了灯盏,只是树木藤蔓太过茂盛,几乎遮天蔽日,零星的几盏小灯完全不够照亮整个庭院,仍透着旧夜的昏暗,夜风吹拂,树叶哗啦作响,阴翳浮动。
辛秘看着圆脸侍女脚步轻快地在圆石小路上穿行,熟稔地拨开太过葱郁的蕨类,似是半点不害怕这处在半山腰原始丛林里的宅院的昏暗夜晚。
“你不怕吗?”她有些好奇。扣扣qun:97~76~12~93~5
圆脸侍女回头看她,眼睛瞪得很大:“怕什么?怕黑吗?”
在看到客人点头之后,她拨浪鼓一般摇了摇头:“当然不怕!这里可有着我们唐氏的家神大人坐镇呢,蛇虫鼠罴不敢近前,妖邪鬼怪无门而入!”
“家神大人可以保护我们一辈子!”
小姑娘圆圆的脸蛋因为方才的奔跑红红的,双眼透出纯然的信赖和景仰,仿佛凝淬了星光。
祁官镇向西,十里地外。
张瑞一袭长衫,骑着马慢悠悠地走入了一处荒废的院落。举目所见皆是黄土荒地,这一幕他已经看过了太多,毫无新奇,于是目不四顾,直奔目标而去。
从前村民们集会的祠堂门已经被暴力破开了,门扇四碎,马儿们被拴在院中,平整土地被踏得纷乱。
祠堂里的礼器、桌椅、甚至一些没被人带走的先人塑像都被砍得七零八碎,在地上堆作几堆,浇上了引火用的桐油,看起来准备在这里生火了。
张瑞微微皱了眉,因这种亵渎死者的行动而感到不愉。
“哟,远远就看到一个人满脸苦,就好像不想见到我们一样。”远远地传来一声威武的男声:“原来是大哥啊。”
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