大清早店铺中还没有人,李稚慢慢地摸了下兜里刚放发的微薄薪金。
李稚买了一小份桃花糕,价钱意外的便宜,老板仔细替他包好,见他是新客,还特意多赠送了一份新鲜的桃花露,一副欢迎他下次再来光顾尝鲜的样子。
李稚咬了一口那糕点,眼睛忽然一亮,清甜不腻,口感柔绵,入口的瞬间唇齿间全是露水和桃花的清香,慢慢地还有冰片凉丝丝的味道蔓延开来,怎么描述呢?一小块糕点竟是吃出了一种清平盛世的感觉,瞬间沦陷的李稚看向那眉眼含笑的老板,这盛京的美食都是这么好吃的吗?
李稚不得不承认,这是他有生之年吃过的最好吃的东西,没有之一。
男人来到了金诏狱,他随手脱了外套丢在案上,露出了里面带煞的金锦卫衣。他提着那包新鲜糕点往诏狱深处走,一直来到了一间牢房前。他从墙上捞过钥匙,打开门把糕点连带着早饭一同端送进去。一个苍白着头发的老人背对着来人坐在地上,右手在空中虚虚地写着字。
男人观察了下,老人今天在空中写的是:咄咄怪事。
男人并没有出声打扰,把吃食恭敬地放在了一旁的空桌上。人到中年的狱吏在年轻时曾经遇到过一桩大麻烦,承了这位老人的恩情才没有冤死诏狱,并且还受到了提拔接连升官,老人对他恩重如山,但十五年前对方卷入太子红雀台案被下狱时,却是他亲自带队去抓的人。
男人至今都还记得那场景,充斥着浓烈血腥味的黑暗牢狱中,所有犯人无论年纪大小全都垂着眼睛静默着,血肉之躯好像变成了坚不可摧的金铁,老人披坐在角落中,从那沉默与愤怒中生出一股悍然的力量,那是金诏狱有史以来最荒诞的一幕,遍体鳞伤的犯人脸上不见恐惧,反倒是他们这群施暴者战战兢兢地站着,简直要不知所措了。
可惜血肉之躯到底不是金铁,那些人最终大多都死于酷刑,“罪不容诛”的太子自焚而死,不肯坦白的党羽尽数伏诛,叛乱也随之草草结束,没有掀起半点波澜。但男人却一直忘记不了那群人的样子,他曾经觉得武力可以征服一切,但那天他觉得自己渺小极了,那群人哪怕到死眼中仍是有种让人不敢直视的亮光,他从来没见过,一种直击灵魂的震撼让他几乎无法握住手里的刀。
很多年后,男人看到一首诗,“天地有正气,杂然赋流形。下则为河岳,上则为日星”,他脑海中骤然又浮现出了当年所见的那画面,那真是浩然正气、群星闪耀。
男人并不能违抗上面的命令,这些年来他用另一种方式来委婉地表达着自己的愧疚。他无意中打听到老人爱吃城东那家无名小店的糕点,于是这十五年来他每天借着职务之便为他送一份。就在他要无声无息地退出去时,外头忽然传来了一阵不小的骚动,男人单手抓着铁门,皱着眉朝外喊了一声,“怎么了?”
“大人!御史台来人了!”
“大清早来做什么?”
“不清楚!”
“出去接人!我就来!”男人把门带上后大步出去了。
大概过了小一刻钟,男人重新回来了,他的脸色有些微微发白,一大群人出现在了牢门外,他们全都望向那个被遗忘了十五年的老人。
“是他?”
“是。”
老人像是没有注意到外面的变化,他还是闭着眼睛专心致志地空中写着字,一横一竖,一撇一捺,指指点点。
夜晚。忙碌了一天的李稚从府库回到了自己住的地方,忽然他看见对门的杨琼正在院子里鼓捣着什么,仔细看去他正在专心致志地种一颗……那是枇杷树吗?
李稚觉得他这个邻居真的好有意思。
杨琼一抬头看见了李稚,两人共住一间院子,抬头不见低头见,如今已经很熟悉了,他招手把李稚喊过来,帮着自己一起种树。
“唉,不想当官了。”杨琼叹了口气,抬手往坑里洒了点土,“想回老家去。”
李稚前两天与他闲聊才知道,弘农杨氏是关西四大姓之一,杨琼原来是杨氏旁支一个没什么地位的庶子,凭借着这层淡薄的血缘关系在盛京谋了个户部小吏的差事,在来京之前他已经娶妻,如今娇妻人在老家,新婚燕尔分居两地,家中还总是矛盾不断,有点孔雀东南飞那味道了,杨琼三天两头为这事叹气。
杨琼支着手叹道:“这年头做官真是耽误大好的年华。”
“怎么了?”
“浮名浮利,虚苦劳神,庸庸碌碌,蝇营狗苟。”杨琼轻笑着拍了下手上的土,看向李稚时却又没有了声音,还真是少年不知愁滋味啊,这盛京活得最自在的大约就是如李稚这般的无名小吏了,反正这出身也没什么升迁的指望,不用操心上面的动静,风来逐风走,水来水自流,也是种难得的福气。
李稚问道:“你会辞官回乡去吗?”
杨琼摇了下头,“哪有这么容易?”又问,“说起来,你怎么会想要背井离乡地来盛京做官吏?”
李稚想了想,有些不知道怎么说,“我没有来过盛京,我想要来盛京看看是什么样子的。”
杨琼来了兴趣,“那你是见过了,你觉得这里怎么样?”
“我觉得都很好。”
杨琼闻声笑了出来,他点了下头,“是好的。”若是能一直这么觉得,那是真的好。
李稚帮他种好了枇杷树,两人一起抬头看去,月明星稀,清风树梢。
“这么好的天,今晚喝酒去?”
李稚拍着袖上泥土的动作一停,“我不怎么会喝酒。”
杨琼随意地笑道:“没事,多喝喝就会了,没见到清凉台那些世家大族每日流水的筵席?盛京人就没有不会喝酒的,你要在盛京当差,那一定得学。”
第5章
大半夜的,杨琼买了几大坛子好酒,又把素日交往得比较好的几个朋友喊了出来,大家的官职地位差不多,平时也都比较穷,没钱上什么歌姬坊,就约在了城南的一户酒肆中,众人坐下举杯邀盏,大肆畅聊,时不时还即兴赋诗。
李稚一声不吭地看着这觥筹交错的场面,看起来有几分拘束。
杨琼今年二十多岁,又已经娶妻,他眼里看李稚就跟个小孩似的,把人给朋友介绍完后,他拿了个小杯子给李稚,“多少喝点啊!别不说话,你也跟大家聊聊啊!”
“好。”李稚看看他,终于试着慢慢抬手喝了一口酒。
他这副犹豫拘谨样子逗笑了那几个朋友,忙催着他多喝点,杨琼也道:“大口地喝!没事儿!大不了醉了我背你回去。”
“好吧。”李稚被起哄得有点不好意思推脱,于是抬手又喝了一口。
大家喝着喝着,开始聊起了自己过往云游的离奇经历,说白了就是吹嘘自己见多识广,真的读过万卷书行过万里路,时不时穿插旁人一两句“真的假的?”之类的起哄。
李稚坐在一旁安静地听着,微醺中仿佛他真的看见了这些人说的那些东西,太行山万里的雪,燕云十六州外的冰河,河西走廊上买卖玻璃珠的异族商人,华亭闻鹤唳而放声大哭的隐士,闻美人死而赴万里凭吊的王孙,这一幕幕在脑海中拼成了一副光怪陆离的画卷,让他有些失神。
杨琼看向始终不参与闲谈的李稚,拍了下他的肩膀,“李稚,你有见过什么难忘的东西吗?说来同大家听听。”
众人闻声都看向这新来的朋友,“是啊,少初,你也说来听听。”
李稚本来就喝了酒,反应慢一拍,他看着众人不做声,就在大家觉得他是喝懵了的时候,李稚的声音很轻地响了起来。
“我见过神仙。”
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