待外人一走,楼氏刚松一口气,就听大丫头一口一个礼仪廉耻,埋怨他们说了谎话。家里的事,楼氏并未瞒过儿女,两个小的不知事,这两个大些的,却都知道楼氏这里还存了三百两的银票,是他们家最后的财产。
叶青蕊觉得这个大姐简直无可救药,一边收拾了桌椅板凳一边问楼氏,明天要带什么上门去谢里长。
叶青音见无人理她,越发气恼,钻进屋子里生闷气。而叶青蕊平生最烦别人装腔作势的拿调,一把开了门,坐到她对面冷笑,“你到是君子,那现在就让娘把银子拿出来给两个伯伯送去,反正你第一个发嫁,没有嫁妆没有嫁衣,你在自个身上贴上君子两个字去婆家,也便够了。”
直把叶青音噎的说不出话来,只不停重复,“那也不能骗人,先生说……”
“先生还说过银子都是阿堵物,最是臭哄哄,那你告诉我,咱们家出不起束修的时候,她为什么要走。”
叶青音干脆赌了气别过头,“我说不过你。”
叶青蕊知道她还没有转过性子,却懒得再劝,而是进了楼氏的屋里,捧出一副围棋,“这个送给里长当谢礼,应该正合他的心意。”
“这可是用上好的玉石磨就的,一副就要十两银子呢。”楼氏不舍,只拿手摩挲了不放。
叶青蕊却知道她自己会想通的,自家今天得了里长的帮忙不说,日子还长着呢,又失了当家人,跟里长打点好关系是再好没有的事。
楼氏果然想通了,包了围棋第二天就带了二丫头去里长家道谢。看到里长的孙女头上插着一支银簪子,心里说不清是个什么滋味。
这明明是二丫头的东西,而且是她最好的一支纯银簪子,难怪昨天里长肯过来,原来她早就跟人家打好了关系。
叶青蕊拉着里长的孙女在一处说笑,脸上笑眯眯的,直夸这支簪子只有她戴了才好看,自家头发少,压不住。颇有宝剑赠英雄,红粉赠佳人的得意样。让得了东西的里长孙女,得了实惠又得了口彩,心里乐的什么似的。
回到家,楼氏什么也不说,从自己的匣子里挑了一支最大的银簪子给她,蕊姐却说什么都不肯收。
“若让大姐知道了,又要怄的吃不下饭了,我们住在这里不需见客也不用赴宴,要这些个东西有什么用。”
说到见客,楼氏一下子想起今天可不正是幼娘过礼的日子。她一把搂了女儿,“等你爹回来,让他给你定个更好的,定比那幼娘的还要好。”
如果别人听到了,还以为是在说什么衣裳首饰,但叶青蕊却明白,怕是幼娘与县丞的儿子定了亲。
幼娘是以前甜水胡同邻居家的女儿,家里几个哥哥,她是最小的也是唯一的一个女儿,一家人宝贝的不得了。因着太过宝贝,这行事说话便有些跋扈不容人。远远比不上叶家的三个女儿,这相貌就更别提了。
当初县丞的夫人开口说要等着他们家的蕊姐长大,接回家去心疼。这话里的意思大家都懂,就是看上了蕊姐想说给自家的儿子。
没想到,他们家男人一出事,这些人全都没了踪影。可楼氏的心里难免还抱了一丝幻想,就算家道中落,可叶家的女儿还是以前的容貌教养,如果看上的是蕊姐这个人,到不一定会在意旁的。
可听到他们两家定亲的消息,这幻想毫不留情的被人打破,楼氏的心里跟被油煎了一般难受。更何况,甜水胡同离那家店子颇远,更不是她平日里常逛的地方。说不得就是为了出一口气,才会特意赶一个大早和她碰面。
“娘,当日隔壁的徐小哥也给我们帮过腔,又有那些邻居围着才没让我被人牙子掳走,是不是要谢一谢。”
“该谢的……”楼氏来不及去伤春悲秋,被女儿拖回了现实,当下就决定去买些瓜子花生,给一家包上一包,算是个心意。
不过徐家倒不好如此,怎么也该好好谢谢,何况他在山上进学,想到青哥过几年也要读书,楼氏就存了些讨好的心思在里头。
看到母亲紧了眉头想谢礼,蕊姐吐出一口气,若是叫她钻了牛角尖,岂不又是一个音姐,赶紧给她拉回来,有事做这人才不会胡思乱想。
楼氏经过这事倒是脱胎换骨一般,少了刚搬家时的忧思,整个人都开朗起来。却没想到暴风雨还在后头,养命的银子,终究是没了。
第5章音姐借银
谢完邻居,又送了一方砚台给徐家当谢礼,徐母看她一个人带着四个孩子,也抛了平时的冷清模样,颇有些同病相怜的把了楼氏的手,只说等青哥大了,也就好了。可看着不过三岁的小豆丁,心想这还要且熬,又想到自己丈夫走的时候,成哥也不过他这么大,越发觉得他们可怜。
出了门,楼氏感慨道:“青哥若也能和这家的小哥一样,我也算对得起三郎了。”
叶青蕊牵着青哥的手,觉得他是家里难得的贴心人。姐妹自不消说,音姐婉姐抱成团,只觉得她才是异类。当日人牙子上门,她何尝不怕,却只有三岁的青哥赶天赶地的跳出来帮她,从那日起,青哥在她心里就是亲弟弟。
回去把绣活拢拢,楼氏打算再去一趟店子里,回来的时候需要捎带买些米面,便叫了二丫头同去。本来这些事是该大姐叶青音搭把手的,好歹她也是十来岁的姑娘家了。可她偏不肯出门,只说怕被人瞧见,抹不开面子。就是在胡同口端碗面,也是掩了口鼻快走,搞得面摊的老板以为她脸上长了麻子不敢见人。
所以跟楼氏外出的活计,俱都落到了叶青蕊的身上,她倒大方的很,就是路过甜水胡同也没有要遮掩一二的意思。还劝楼氏大方些,只说十年河东十年河西,等青哥能顶起门户了,家里一定还有好日子等着她。
“只要人还在,就有希望。”
听了女儿的话,楼氏捏捏她的手,“难为你以前不声不响,却是个心里最有成算的。”
“程家的酒楼要盘出去吗?”叶青蕊眉头一皱,指了不远处的酒楼,小二层的酒楼,在樊城即不算顶好的,却也不算差了。开了许多年,回头客也多,生意一直不错,可现在却是大门紧闭。
“娘,你等着,我去问一声。”
这可不是多管闲事,只因程家酒楼的少东家,正是和叶青音定亲的那一位。叶三郎失了音讯后,他们倒是来过几回,信誓旦旦一定会迎音姐进门当少奶奶。夹在许多的糟心事里,算是最安慰人心的一桩了。
程家酒楼果然是转让了出去,里头是新东家的人正在收拾屋子,说是等个黄道吉日就要重新开张。还当这小丫头是以前的老主顾家的婢女,殷勤的说了一大堆。
楼氏心中有事,卖了绣件的钱一包,转身就去程家看个究竟。哪知道程家连宅子都卖了,全家人已不知去向。
叶青蕊扶着楼氏小声道:“程家也许是打算换个营生,大姐与他们家婚书都交换过了,他们还敢悔婚吗。”
其实她也不懂,只知道古时候的人很看重契约,不然也不会看到她仿制的几张借据就相信了。
楼氏强打精神,“是啊,有婚书呢。”
心里却忐忑不安,程家又转酒楼又卖宅子,绝不是一天二天可以办成的。却连一丝口风也没跟他们透露,如果真个离开樊城再也不回来,音姐该怎么办。空守一张婚书,是等还是不等。
想了想又嘱咐叶青蕊,“回去不要跟大姐说这件事,省得她多思多想。”
结果才一进院子站,就看到青哥手里捧着块饴糖咬的正欢,而婉姐的手腕上多了一只挂着铃铛的小镯子。至于音姐,躲在屋子里听到母亲妹妹回来,这才红着脸走出来。
声音低低的,却又带着喜气,“程大哥来过了,母亲不在,是我让青哥帮着招待的。”
这么大点小人,能招待什么,但有他在,两个人就不算单独见面,不会失了礼数。
楼氏松了口气,她想当然的觉得程家小哥一定是来告之他们的去向。只有叶青蕊,眼睛一扫就看到楼氏房间外的锁开了,她一把推开房门,把床下把匣子拿出来。果然匣子上的锁也没了,里头空空如也。
捧了个空匣子出来,叶青蕊一脸寒霜的看着大姐,颤抖着双唇,好半天才开口,“银子呢。”
整整三百两银子,是一家五口未来全部的依仗,也是他们安生立命的根本。否则随便来点天灾人祸,就能要了他们的性命。可现在,一个铜板也不剩,全没了。
叶青音急急辩白,“是他借的,他会还的。”
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